刀

語源

칼(刀)의 본래 의미는 일종의 병기인데, 베고, 벗기고, 자르고, 썰 때 쓸 수 있는 물체를 광범위하게 지칭하는 일종의 도구이다. 고문자의 刀자는 짧은 손잡이와 활 모양의 칼날을 가진 큰 칼 형태이다. 한자 중, 刀를 따르는 글자들은 보통 대부분 칼과 그 작용과 연관이 있다. 예를 들어, 칼날, 죽이다, 다지다, 날카롭다, 쪼개다, 까다 등이 있다.

文化

칼(刀) 모양이 그려진 도기조각은 刀자의 전신인 문자들이 새겨져있는데, 발굴된 12편의 도기조각 중 두 편에 새겨진 칼은 뾰족한 칼끝과 짧은 손잡이가 분명하게 표현되어 있다. 이는 중국의 요리칼, 특히 채소를 자르는 칼과 아주 흡사하다. 刀자는 아무래도 상나라 때 제사에 사용되던 귀중한 청동칼에 근거해 만들어진 글자인데 이 형태 역시 중국 고유의 특징을 가지고 있다. 하지만 상나라 때 제사와 제례의식에 사용되던 청동칼이 어째서 지금의 현대 중국의 요리에 사용하는 칼의 형태로 남아있는지, 그것은 아직도 학계에서 미스테리이며 진일보한 연구가 필요한 시점이다.