태평천국은 청나라 시기 홍수전이 꿈을 통해 기독교에 입교하여 세운 '국가'를 말한다. 태평천국은 백련교의 반란과 마찬가지로 청조가 무너지고 있음을 보여주는 사건이라고 볼 수 있다. 아편전쟁의 패배와 국내외적으로 청조의 무능함이 드러나면서 새로운 태평천국이라는 '국가'가 세워진 것이다. 태평천국은 반청(反淸)의식을 기반으로 하여 세력을 확장시키며 청에 저항했다. 하지만 동치중흥으로 인해 태평천국은 짧게 마무리되었다. 결과적으로 태평천국은 인구의 감소와 청나라의 유명무실한 정권이 적나라하게 드러났다는 점에서 역사적인 의미를 가진다.
