사마천의 여행

사마담은 사마천이 스무 살 때 사학가로서 안목을 넓히게 하기 위하여 목적성을 띤 여행을 시켰다 .이 장도(壯途)에 오른 여정은 남쪽으로 장강과 회수 유역으로 유람하며 회계산(會稽山)에 올라 우혈(禹穴)을 탐방한 다음 구의산(九疑山)을 살피고 원강(沅江)과 상강(湘江)은 배를 타고 돌았다. 북으로는 문수(汶水)와 사수(泗水)를 건너 제(齊)나라와 노(魯)나라의 도읍에서 학문에 대해 토론하고 공자의 유풍을 살핀다. 추현(邱县)과 역산(嶧山)에서는 향사(鄕射: 활쏘기 의식)의 대례에 참여하고 파현(鄱縣)과 설현(薛縣)을 유람 후 다시 양나라(梁)와 초(楚)나라를 거쳐 장안으로 돌아오는 일정이다.
사마천의 여행 범위는 오늘날 중국을 놓고 볼 때 동북쪽의 내몽고, 요녕, 길림, 흑룡강, 서쪽의 신강, 서남쪽의 서장 지역을 제외한 오늘날의 중국영토 거의 전 지역에 미칠 정도로 광범위했다.