군현제

전국 시대에 강력한 군주 권력의 출현을 뒷받침 할만한 제도로 군주가 지방을 통할하고 국방을 강화하기 위해 목적으로 나라에 속한 몇 개의 읍을 포함한 더 넓은 지역에 자신의 가신을 파견하여 읍을 행정적으로 지배하는 것 . 군 (郡) 이 현 (縣)을 통괄한다는 의미.

기원

BC 350년 전 진(秦) 나라 효공(孝公) 이 상앙(한자)의 정책 건의를 바탕으로하여 처음 시행된 제도로 나라 안의 작은 촌락을 합쳐 41현을 설치하였다는 기록이 있다. 춘추 시대 말기에 처음 현(縣)이 등장하였다. 그러나 그 당시는 귀족들이 영지를 세습하고 분할되었고 현(縣)은 제후가 봉하여준 토지를 몰수하였거나, 새로 점령한 영토에만 설치되는 등 중앙과의 관계가 그리 밀접하지 않았다. 춘추 시대 말기에서 부터 각국의 싸움이 더욱 치열하자 서민도 군인의 역할을 의무적으로 해야할 경우가 생겼다. 이를 반대하는 서민의 저항을 누르면서 국왕으로서의 지배권 확립을 강화하기 위해 관리를 파견하고 현(縣) 을 이전과 달리 재편성하는 필요성이 대두되었다. 점차 국가가 이를 통괄하고 군대를 주둔하는 제도를 시행하였고 이것이 기초가 되어 군현제가 나온 것이다.