眉
語源
갑골문, 금문의 ‘眉’자는 사람 눈 위에 있는 눈썹의 모양이다. 그 본뜻은 즉, 눈썹이다. 소전체 이후 눈썹의 외형을 간단히 변화시킨 것으로, 원래 단어의 성분은 점차 약해졌다.
文化
눈에 눈썹을 그려 넣은 것이 ‘눈썹’이라는 뜻의 ‘眉’자이다. 가장 오래된 眉자는 일반적으로 눈과 눈썹만이 제한적으로 그려져 있지만, 많은 갑골문에서는 사람 전체가 그려진 경우도 발견할 수 있다. 그 사람은 꿇어않아 있어서 마치 어린 노예처럼 보이는데, 체구는 작지만 눈과 눈썹이 매우 크게 그려져 과장의 기능을 한다. 금문에서도 이와 같은 형상이 출현하고 있다. 금문에서는 이 글자가 ‘성씨’를 나타내기도 한다.[1]
갑골문은 속눈썹 모양이다. 후에 눈썹을 눈 위에 그린 모습으로 바뀌어 지금 글자에 이르렀다.[2]
《설문해자》에서 “‘眉’는 눈 위의 털이다. ‘目’으로 구성되어 있고 눈썹 모양을 상형하였다. 그 위는 이마 주름을 상형하였다”라고 말한다.[3]
특정한 경우의 ‘보는(見)’ 일은 곧 주술적인 행위였다. 때문에 눈과 그 주변 또한 주술적인 의미를 담고 있다. 고대에는 그 주술의 힘을 강화시키기 위해서 눈 주위에 색칠을 하여 부옇게 만드는 등 고운 장식을 하는 일이 있다. 그렇게 눈썹 등을 장식한 무녀를 媚(무녀, 아첨할 미)라고 불렀다.[4]
