玄

語源

이는 위쪽 끄트머리는 있지만 아랫 쪽에 매듭이 지어져 있지 않은 계속 이어지는 밧줄을 나타낸다. 밧줄의 윗머리가 전체의 밧줄의 이끈다 라는 의미에서 사물의 근원을 나타내게 되었다고 한다.
<說文古文>에서는 玄의 모양이 "一丝悬二日"(한개의 실에 두개의 日을 매달아 놓은 것)이라고 설명한다. (日은 갑골문에서 별을 나타낸다) 고대 중국인들은 새까만 밤하늘에 이름도 모르는 별들을 보고 오묘하다고 느꼈다고 한다.