여진 문자

개요

여진족은 북방 민족의 한 갈래이며 금(金)나라를 세운 민족이다. 즉, 여진어는 금나라 여진족이 사용하던 언어였으며, 여진 문자는 금나라 태조 아골타(阿骨打)의 명에 따라 희윤(希尹)과 엽로(葉魯)를 비롯한 사람들이 만든 문자이며 1119년 반포되었다. 이후 희종(熙宗) 완안단(完顔亶) 또한 여진 문자를 만들어 1138년에 반포했다. 따라서 희윤 등이 만든 여진 문자는 ‘여진대자(女眞大字)’라 하고, 희종이 만든 여진 문자는 ‘여진소자(女眞小字)’라고 한다.

창제 배경

여진 사람에게는 문자가 존재하지 않았다. 그래서 완안부(完顔部) 추장 완안석로(完顔石魯) 때는 여진의 여러 부족 간에 사신이 왕래할 때 신패(信牌)를 사용했지만, 구체적인 내용은 전부 구술로 전달하였다. 또한 신패의 형식 또한 여진의 부(附)마다 통일되지 않아 완안석로의 손자 완안영가(完顔盈歌)가 신패를 개별적으로 만들지 못하도록 금지령을 내린 후에야 그 형식이 통일되었다. 당시 여진에는 문자가 없었기 때문에 사신으로 반드시 기억력이 좋은 사람을 선발했지만 이 또한 큰 불편함을 초래했다. 금나라의 태조 아골타는 요(遼)나라를 물리친 후에 사로잡은 한인과 거란인과도 거란 문자 및 한자로 소통했으며, 이때부터 여진 귀족의 대부분은 거란 문자로 소통했다. 이 당시 국내 문서 기록이나 이웃 나라와의 통신은 대부분 거란 문자를 채용했고, 이후 아골타가 희윤과 협로에게 명령해서 여진 문자가 창제되었다. 이와 관련된 기록은 『금사(金史)』에서 확인할 수 있다.

“금나라 사람들은 처음에는 문자가 없었으나 나라가 점점 강성해지면서 이웃 나라와 교류할 때에도 거란 문자를 사용하였다. 태조는 완안희윤에게 금나라의 문자를 만들고 제도를 준비하라고 명했다. 그래서 완안희윤은 한인의 해자(楷字)를 근거하여 문자체를 모방한 한편 거란자의 제도에 근거하여 본국 언어 상황에 걸맞은 여진 문자를 만들었다.…태조는 크게 기뻐하고 반포할 것을 명령했다.……그 후에 희종은 여직자(女直字)를 만들었는데 완안희윤이 만든 여진 문자와 함께 사용했다. 완안희윤이 만든 것을 여진 대자라 했고 희종은 만든 것을 소자라고 했다.” (『금사(金史)』 권73 <완안희윤전(完顔希尹>)

“여직(女直)에는 처음에 문자가 없었으므로 요나라를 정벌하고 거란인과 한인을 사로잡았을 때에도 거란문과 한자로 소통하였다.……완안희윤은 거란 문자를 모방하여 여진 문자를 만들었다.” (『금사(金史)』 권66 <역전(易傳)>)

보급 및 쇠퇴

여진 문자는 1119년에 반포된 후 금나라 조정에서는 여러 지역에 학교를 설립하고 여진 문자를 보급했다. 이후 태종 오걸매(吳乞買)가 협로를 상경(上京)에서 여진 문자 교수를 담당하도록 했으며, 여진어 학습 성적이 좋은 학생들을 선발해 상경에서 공부시켰다. 이 학생들은 학업을 끝낸 후 여진 문자 교수나 서리(書吏)로 여러 지역에 파견되었다. 1156년에는 시험용 여진어 책과 거란어 책이 만들어지기도 했으며, 세종 완안옹(完顏雍)은 1164년에 여진 문자로 쓴 경서를 발표했고 여진 문자를 공부할 학생으로 귀족들을 선발했는데 총 3,000명에 이르렀다. 1169년에는 각 지역의 학생 가운데 100명의 우수한 학생을 선발하여 북경에 보내 양식을 대주면서 경사와 시를 교육시키기도 했다. 그러나 금나라 멸망 후 중원지역으로 옮겨간 여진 사람들은 한족 사람들과 생활하면서 한족 문화의 영향으로 대부분 한어를 사용하고 한자로 소통하게 되었다. 동북지역에 남은 일부 여진 사람들은 명나라 전기까지 여전히 여진 문자를 사용했지만, 원나라와 명나라의 통치 아래 대부분 여진 사람들이 몽골 문자보다 배우기 어려웠던 여진 문자를 포기했다. 무엇보다 일반 사람들은 문자를 배울 기회가 없었다. 그래서 금나라가 망한 후 문자를 알고 있는 사람은 통치자 계급의 사람들뿐이었고, 누르하치 때 몽골 문자에서 만주 문자로 바꾸어 쓰라는 명령이 내려지기 전 이미 여진의 부락 간의 문서 왕래에는 몽골 문자가 사용되고 있었다. 결국 여진 문자는 자연스레 중국의 고문자 중 하나가 되었다.

여진 문자의 자형 근간에 대한 논란

앞에서 살펴봤듯이 『금사(金史)』의 두 기록에서도 여진 문자가 거란 문자의 조직 방법만을 취했는지, 아니면 자형(字形)까지 취했는지 의견이 다르다. 또한 현재 여진어와 문자에 대한 책들 또한 각각 다른 주장을 취하고 있다. 우선 두 문자 사이의 관계를 확인하기 위해서는 다음 4가지 사항을 고려해야 한다.

(1)거란 문자와 여진문자는 한자를 바탕으로 만들어졌다.

(2)여진 문자가 창제되기 이전 대부분 여진 사람들은 거란 문자를 사용했으며, 새롭게 문자를 만들어 반포한 후에도 거란 문자 또한 여전히 사용했다.

(3)현재 거란 문자를 해독하는 데에 어려움이 있어서 거란어 전체를 명료하게 파악하는 것은 불가능하다.

(4)여진문자에서 한자를 기초하여 필획을 조정한 글자와 거란 문자의 필획을 조정한 글자 모두 존재한다.

위의 사항들에 따르면, 한자를 바탕으로 한 여진 문자의 양이 많은 이유로 현재 거란 문자가 제대로 해독되지 않았다는 점을 고려해야 한다. 따라서 여진 문자가 창제되었을 당시 한자의 자형뿐만 아니라 거란 문자의 자형 및 조직 방법을 취했다고 봐야할 것이다.

문자 제자(制字)원리

여진 문자의 제작 원리는 다음과 같다.

한자를 기초하고 필획을 증감하여 소리글자와 뜻글자를 만드는 방법

• 한자의 필획을 바꾸어 만들었고 의미를 바꾸지 않은 경우

하늘(天) → [ɑbuxɑ]
달(月) → [biɑ]
나라(國) → [ɡuru]
남(南) → [fɑn]
서(西) → [furi]
동생(弟) → [dou]
이(二) → [dʒuwə]
육(六) → [niŋgu]
십(十) → [ʤuwɑ]
만(萬) → [tumən]

• 한자의 필획을 바꾸어 한어의 원음을 따랐으나 원래의 뜻을 따르지 않은 경우

서울(京) → [ɡin]
그(其) → [cçi]
어찌(何) → [xə]
장인(工) → [ɡuŋ]
부(府) → [fu]
물소(犀) → [çi]
위(上) → [ʃɑŋ]
크다(太) → [tɑi]
크다(大) → [dɑi]
오(五) → [u]

• 한어의 자형을 조금 바꾸고 독음만 조금 바꾸거나, 한어의 원자(原字)의 독음을 취하였지만 뜻은 취하지 않은 경우

차(茶) → [sɑ]
비(雨) → [i]
집(舍) → [ʃɑ]
먼저(先) → [ʃirɑ]
뜻(志) → [ʤɑ]
가다(于) → [i]
붉다(朱) → [dʒul]
붉다(赤) → [ɑtʃi]

거란 문자를 직접 취하여 만드는 방법

여진 문자는 사전에 소리글자와 뜻글자를 구별해서 만들어진 것이 아니기 때문에, 단음절에 뜻글자인 경우도 많지만 한 문자에 음절이 두 개에서 네 개까지 들어간 경우도 존재한다. 따라서 여진 문자의 대부분은 정확히 복합표음문자(複音字)이다.