長
語源
갑골문과 금문의 长자는 하나의 손이 지팡이를 짚은 노인의 모습이다. 장발이 휘날리는 모습을 특별히 부각시키고 있다. 长자의 본래 의미는 노인이며, 뜻이 확장되어 尊长을 가리킨다. 즉 항렬이 높고 직위가 높은 사람이며, 또 우두머리를 가리킨다. 동사로 쓰이면 长자는 또 나서 자람(生长), 자라다(滋长), 힘을 도와 전보다 더 잘하게 됨(增长), 규모가 커짐(成长) 등의 뜻이 있다. 이외에 长은 cháng으로 읽고, 길고 짧음(长短)의 长이며, 뜻이 확장되어 길고 멂(长遠)과 길고 오램(长久) 등의 뜻이다.[1]
文化
‘長’자는 머리를 길게 풀어헤친 노인의 모습을 형상화했으며, 이 글자는 머리카락이 ‘길다’는 의미로부터 ‘연장자’라는 의미를 갖게 되었고, 이에서 다시 ‘우두머리’라는 의미가 파생되었다.[2]
이것의 이형동의자는 길 장/어른 장(兏), 길 장/어른 장(仧), 길 장/어른 장(镸)이 있다. 또한 같은 뜻을 가진 한자인 유의자는 멀 원(遠), 멀 요(䢣), 멀 하(遐), 멀 료(辽), 길 영/읊을 영(永), 멀 유(悠), 미륵 미/두루 미(彌), 오랠 구(久)가 있다. 반대 뜻을 가진 한자인 상대자로는 짧을 단(短), 어릴 유(幼)이 있다.
