刖

語源

刖는 발을 잘라내는 고대의 형벌이다. 갑골문의 刖자는 한 자루 톱을 이용해 사람의 한 쪽 발을 잘라내는 형태로, 월형(刖刑)을 사실적으로 묘사하고 있다. 소전체 刖자는 고기 육(肉)자와 칼 도(刀)를 따르는데 회의자(會意字)와 다름 없지만 이미 상형(象形)의 뜻의 흔적은 사라져 버렸다. 刖자의 본래 의미는 발을 톱으로 잘라내는 것인데, 고대 형벌의 명칭이다. 刖는 ‘잘라내다, 절단하다’라는 의미로 파생된다.

文化

월형(月形)은 중국에서 행하던 오형(五刑) 중 하나로서 발을 잘라내는 형벌이다. 월형과 관련하여 전국시대의 지략가 손빈과 방연의 일화가 있다.

방연은 중국 전국 시대(戰國時代) 위(魏)나라 사람으로서 제(齊)나라 사람 손빈(孫臏)과 함께 병법(兵法)을 공부하였으나 손빈에게는 미치지 못하였다. 방연이 일찍 위 나라의 장수가 되자 손빈을 위 나라로 불러들여 월형(刖刑)을 시행해서 손빈을 불구로 만든다. 하지만 후에 손빈은 계책을 내어 제 나라 돌아와 위왕(威王)의 선생이 되는데, 위 나라가 조(趙) 나라 수도 한단(邯鄲)을 포위하자 제 나라는 전기(田忌)와 손빈을 장수로 삼아 위 나라를 정벌하여 조 나라를 구하였는데, 전기와 손빈은 계략을 세워 위 나라 군사를 마릉(馬陵)에서 대패시키고 방연을 죽였다.