羊자가 의미부이고, 침 선(㵪)자가 소리부인 형성자이다.[1]
고대에는 양고기를 굽거나 삶는 것은 모두 맛있고, 진귀한 음식이었다. 양고기를 먹지 못하는 사람은 옆에서 몰래 힐끔힐끔 쳐다보고 향기를 맡으며, 몰래 침을 흘렸다. “羨”은 바로 먹을 수 없는 양고기에 대한 갈망의 감정을 나타낸다.[2]
