白

語源

白”과 “伯”은 갑골문과 일부 금문 중에서 같은 글자이다. 그중 “白”자는 학자가 “日”에 처음 뾰족한 머리가 난 것이라고 여겼고, 다른 말로 엄지 형태를 말하며, 엄지손가락이 열 손가락의 머리이기 때문에 “伯”인 것이다. 어원에는“물방울설(水珠说)”도 있다. 소전에서 “白”과 “伯”을 분절했고 《설문해자》에서는 “伯는 장수하는 사람을 의미하며 白의 발음을 따른다”, “白은 서양인의 색을 의미한다”고 기록햇다. 예서는 직필로 두 글자를 꺾어 현재의 문자로 만들었다.

'白'은 서방(西方)의 색이다. 음이 작용할 때에는 사물의 색이 희다. '入(입)'이 '二(이)'와 합해진 모양으로 구성되었다. 二는 음수다. 白부에 속하는 한자는 모두 白의 의미를 따른다. (1) 나가는 것은 '양(陽)'이고 들어오는 것은 '음(陰)'이다. 그래서 '白'이 '入'으로 구성되었다. (2) '二'로 구성된 의미를 해설하였다. '白'의 발음은 旁(방)과 陌(백)의 반절이다. 고음 5부에 속한다.