學
語源
学자는 하나의 회의자이다. 갑골문의 学자는 사람의 두 손이 산가지(산가지나 초간)를 조작해서 수를 세는 모양을 딴 것이다. 금문에서는 하나의 “子”자가 더해져, 아동이 산수를 학습하는 것을 나타낸다. 이로 인해, 学자의 본래 의미는 즉 학습을 하다와 보고 따라 배운다는 것이다. 뜻이 확장되어 학식(学问), 학설(学说), 지식(知识) 등의 뜻이다. 예를 들어, “品学兼优”(인품과 지식이 모두 아주 뛰어나다.) 또 사람이 학습하는 장소, 즉 학교를 가리킨다.[1]
文化
‘學’자에 대한 다양한 해석 중 하나는 집 안에서 아이에게 매듭짓는 법을 가르치는 모습인데, 매듭짓는 법은 달리 결승(結繩)이라고 하며 문자가 생겨나기 전에 기억의 보조 수단으로 쓰였던 주요 방법 중의 하나이다. 인간 사회의 의사소통을 위해 지금은 말 이외에 제일 먼저 문자를 가르치지만, 문자가 없던 시절에는 결승법을 가르쳤던 것이다. 어떤 경우에는 ‘學’자를 달리 가르칠 학/효(斅)라고도 쓰는데, 이는 원래 글자에 매를 들고 있는 모습이 추가된 것이다.[2]
學자는 教자의 문화에서 언급했던 것과 마찬가지로, 《禮記》의 學記에서 ‘敎學相長’이라는 고사를 통해 이 둘의 중요성을 강조하고 있는 것을 알 수 있다. 그리고 ‘배움’과 ‘가르침’을 같은 것으로 인식했다는 것에서 시사점이 있다.
