係

語源

係는 실을 뜻하는 系와 똑같이 한국어 한자표기로 맬 계, 그리고 현대중국어 음표기로 xì라 읽는다. 차이점으로는 系옆에 亻(사람인변)이 붙어 사람과 실이 붙어있는 형상을 나타낸다. 갑골문에서 볼 수 있듯이 사람의 목 부분이 줄로 묶여있는 형상을 문자화한 것이며 뜻을 나타내는 사람인변(亻=人)과 음(音)을 나타내는 系가 결합하여 만들어진 한자이다.

文化

고대 중국사회에서 죄인들을 압송할 때 한 무리의 범죄자들을 긴 줄로 목부위를 묶어 하나의 대열로 만들어 이송하였다고 한다. 설문해자에서도 係를 ‘사람과 사람 사이를 결박하는 것이다(絜束也。从人从系)’로 풀이하고 있다. 본래 포박을 뜻하는 문자가 훗날 사람과 사람 간의 관련성에 관한 의미로 파생되면서 관계(關係), 계원(係員) 등 인간관계 및 인간과 사회집단 간의 관계를 설명하는 단어에 주로 사용되고 있다.