朋
語源
고대에는 조개(貝) 5장을 하나의 한 괘(挂)로 삼고, 2개의 괘는 하나의 ‘붕’이었다. 갑골문, 금문의 ‘붕’자는 바로 2괘의 조개 형상을 상형한 것이며, 그 원래 뜻은 바로 조개 2괘를 가리켰다. 혹자는 조개 혹은 작은 옥돌이라고도 해석한다. 어찌되었든 후에는 화폐의 계량단위로 사용되었으며, 예를 들면 <시경>에 “군자를 보면, 나에게 백 개의 붕을 주었다.”가 있다.
후세에 붕은 친구의 의미로 자주 쓰였으며, 또한 집단과 동류를 가리킨다. ‘억지 비교하다(比附)’, ‘결탁하다(勾结)’의 의미로 확대되었다.
文化
어원을 보면 알 수 있듯이, ‘붕(朋)’은 화폐 단위 인데, 어째서 현대에는 ‘친구(朋友)’의 ‘붕(朋)’과 같이 쓰일까? 이에 대한 해석으로는 여러 가지가 있다.
첫 번째 주장은, 2개의 조개가 나란히 병렬되어 있기 때문에 이러한 병렬의 관계를 나타내므로, ‘평등(平等)’하다는 뜻에서, 씨족 안에서 연령 계층상 같은 항렬에 놓이는 사람들을 말했다고 한다. 씨족원으로서 삶과 죽음을 함께 하겠다는 맹약을 한 사이 붕우(朋友)에서 후에 친구로 쓰이게 되었다고 한다.[1]
두 번재 주장은 <설문해자>의 ‘봉(鳳)’자를 근거로 삼는다. ‘붕(朋)’과 ‘봉(鳳)’은 동의자인데, 봉황 같은 새들은 날 때 군단으로 이동하기 때문에, ‘붕당(朋党)’이라는 말이 나왔다. 여기서 붕은 가차되었고, 나아가 벗의 뜻도 가지게 되었다는 말이 있다.[2]
그러나 군단을 지어서 이동하는 새가 봉황만 있는 것도 아니며, 조개(貝)와의 연관성도 없는 것으로 보아 무리한 해석이라는 주장도 있다.
