기전체

사마천의 <<사기>>이전의 역사편찬은 모두 편년체로 기술되었다. 이때, 사마천이 기전체라는 새로운 형식으로 <<사기>>를 쓰게 되는데 이것은 역사서의 혁명이었다. 기전체는 단순한 연대순의 역사서가 아닌 각 시대의 주요한 인물과 제도, 문물, 경제, 다양한 현상 등을 모두 아울러 서술하여 역사를 전체적으로 파악할 수 있게 한다. 한 인물을 보고자 했을 때, 그 인물과 관련된 인물과 그 당시의 상황이 유기적으로 담겨있는 것이다. 사마천이 기전체라는 것을 세상에 내보인 후 기전체는 중국뿐만 아니라 한국에서도 기전체는 정사正史서술의 기본체재로 자리잡게 된다.