臼

語源

臼(구)는 오목한 모양의 절구(쌀을 찧는 기구)를 의미한다.

설문해자에는 “臼는 찧는다. 옛날에는 땅을 파서 구(臼)를 만들었고, 그 이후에는 나무나 돌을 뚫었다. 상형(象形)자다”고 설명되어 있다. 원시인류가 곡식을 찧을 때 땅에 구멍을 파는 것에서 시작하여, 나중에 나무나 돌에 오목한 공간을 만들었다.^[1]

갑골문의 가운데는 쌀의 모양을 상형한 것이다. 또한 臼부에 속하는 한자는 모두 臼의미를 따른다. ^[2]

일본에서의 臼(절구 구)는 상형문자이다. 臼 (절구 구)자를 사용한 단어로는 돌로 만든 절구를 의미하는 石臼 (석구), 입 안쪽에 위치해 음식을 갈아서 으깨는 역할을 하는 치아를 말하는 臼歯(구치, 어금니), 관절 뼈가 물러나는 脱臼(탈구) 등이 있다.^[3]