彗
語源
‘혜(彗)’는 빗자루이다. 《설문해자》에서는 ‘혜(彗)는 큰 빗자루이다’고 한다, ‘혜성’이 떨어지면서 내려올 때 생기는 빛의 꼬리가 빗자루처럼 생겼기 때문에 혜성(빗자루 성)이라고 부른다. 갑골문을 보면 빗자루 같아 보이기도 하고 혜성을 그린 것 같기도 한다.
설문해자의 고문은 빗자루와 혜성을 종합하여 
위에 
(竹)을 붙이고 그 아래에 ‘일(日)’을 더하였다. (해와 별은 같은 천체이고, 별은 작은 해이다. 백(白)은 日이 잘못 전해진 것이다. 日은 혜성, 竹은 빗자루를 가리키고 있다. 소전으로는 두 글자를 쓰고 둘 다 빗자루라는 뜻이다. 이것이 예서로 쓰일 때 곧은 선을 쓴 형태로 바뀌었다가 오늘날의 글자가 되었다. [1]
文化
원래 손에 비箒(추)를 잡고 눈雪(설)을 쓸어내는 모습으로 ‘눈’을 형상화했는데, 자형이 변해 지금처럼 되었다. 이후 꼬리를 길게 그리면서 날아가는 彗星(혜성)이 빗자루를 닮았기에 ‘혜성’을 뜻하게 되었다. 《설문해자》 에서는 竹(대 죽)이 더해진 篲로, 고문에서는 竹과 習(익힐 습)으로 구성된 로 썼다'고 설명이 되어 있다. [2]
서중서(徐中舒)는 彗의 갑골문에 대해, 청소용 빗자루의 모양을 형상화하였는데, 彗’의 초문(初文)이라고 하여, 이를 ‘彗’자로 고석하였다. 王延林은 한 걸음 더 나아가 彗의 갑골문 자형은 대나무 빗자루의 모양을 형상화하였다. 본의는 빗자루이며, 인신(引伸)되어 청소(掃除)하다는 뜻을 나타내게 되었다.[3]
