國

語源

國(국)은 나라를 뜻한다. 갑골문의 國과 或은 같은 글자로 사용되었다. 그 모습은 무장이 봉지(口) 위를 지키는 것과 같다. 금문에서는 口주위에 선을 추가해 성곽을 나타내거나 匚(방)을 추가해 지역을 나타내기도 했다. 이렇게 자형이 서로 다른것은 진나라가 문자를 통일하기 이전의 보편적 현상이다. 일부 금문과 소전에서는 國자의 형태를 囗와 或의 형태로 굳혔다.

文化

에워쌀 囗(위)가 의미부이고 혹시 或이 소리부로, 성으로 둘러싸인 나라를 말한다. 囗는 둘러싸다의 뜻으로 해당 부수에 속하는 글자들은 모두 囗가 의미부이다. 이렇듯 國은 형성자 겸 회의자이다. 원래는 或으로써 무기를 들고 성을 지키는 모습이며, 성을 지키려면 무기가 필수적임을 강조했다. 或은 초기에는 지역을 가리키다가 국가가 많이 생겨나면서 나라를 뜻하는 의미로 바뀌는 과정에서 자형에 둘러싸는 네모가 더욱 크게 추가가 되었고 여기에서 지역간 또는 국가간의 구별과 배타성이 더욱 강해졌음을 알 수 있다.

《설문해자(說文解字)》에서는 "'나라(邦)'를 말한다. 囗가 의미부이고 或도 의미부이다. 독음은 古(고)와 惑(혹)의 반절이다."라고 설명했다.

참고문헌

熊国英, 『图释古汉字』, 齐鲁书社, 2006
염정삼, 『설문해자주 부수자 역해』, 서울대출판부, 2018
하영삼, 『한자어원사전』, 도서출판3, 2018
하영삼, 『완역 설문해자』, 제4권~제7권, 도서출판3, 2022