今

語源

今(이제 금)'은 현재이다. 《설문》에서는 今(이제 금)은 時(때 시)이다'.라고 나와있다. 갑골문, 금문, 소전의 자형은 모두 비슷하다. 모둔 자형은 입이 아래로 내려가고 가운데 钮(인꼭지 뉴;단추,손잡이)와 舌(혀 설)이 있는 방울 모양이다. 방울 소리는 ‘현재’, ‘이때’, ‘지금’을 나타낸다. 종이 울리면 "시간이 됐다."라는 뜻이다. 예서(한 『화산묘비』)에서 현재와 같은 형태가 되었지만, 고문자와의 전승 관계가 뚜렷하게 보인다.<图释古汉字>

文化

이의 자원에 대해서는 의견이 분분하다. 설문해자에서는 曰(가로 왈)자를 거꾸로 그린 것이라고 하나, 갑골문을 보면 鐘(종 종)의 불알을 그린 것으로 추정된다. 종은 옛날 명령을 내리는 데 사용되었으며, 명령을 내리는 그때가 ‘현재 시점’이 되므로 ‘지금’이나 ‘곧’ 등의 의미가 나온 것으로 추정된다.

뚜껑으로 누른 순간을 나타내는 회의문자이다. 뚜껑을 나타내는 亼(모일 집)과 존재를 나타내는 一(한 일)이 결합되어 뚜껑으로 누른 순간, 지금이라는 의미를 가지는 한자 今(이제 금)이 이어졌다. 今日(금일), 今年(금년), 古今(고금), 今朝(금조) 등 다양한 말에 사용되는 한자다.