今
語源
今(이제 금)'은 현재이다. 《설문》에서는 今(이제 금)은 時(때 시)이다'.라고 나와있다. 갑골문, 금문, 소전의 자형은 모두 비슷하다. 모둔 자형은 입이 아래로 내려가고 가운데 钮(인꼭지 뉴;단추,손잡이)와 舌(혀 설)이 있는 방울 모양이다. 방울 소리는 ‘현재’, ‘이때’, ‘지금’을 나타낸다. 종이 울리면 "시간이 됐다."라는 뜻이다. 예서(한 『화산묘비』)에서 현재와 같은 형태가 되었지만, 고문자와의 전승 관계가 뚜렷하게 보인다.<图释古汉字>
文化
이의 자원에 대해서는 의견이 분분하다. 설문해자에서는 曰(가로 왈)자를 거꾸로 그린 것이라고 하나, 갑골문을 보면 鐘(종 종)의 불알을 그린 것으로 추정된다. 종은 옛날 명령을 내리는 데 사용되었으며, 명령을 내리는 그때가 ‘현재 시점’이 되므로 ‘지금’이나 ‘곧’ 등의 의미가 나온 것으로 추정된다.[1]
일본에서는, 뚜껑으로 누른 순간을 나타내는 회의자이며 뚜껑을 나타내는 亼(모일 집)과 존재를 나타내는 一(한 일)이 결합되어 뚜껑으로 누른 순간, 지금이라는 의미를 가지는 한자 今(이제 금)이 되었다고 한다. 今日(금일), 今年(금년), 古今(고금), 今朝(금조) 등 다양한 말에 사용되는 한자다.[2]
